Tenho pessoas que estimo profundamente em Aveiro. Talvez por isso goste particularmente deste concelho tão marcado pelo Oceano e pela Ria.

Na última visita que fiz à cidade, tive a oportunidade de conhecer os passadiços de Aveiro (que o meus amigos chamam de "passadiços da Esgueira") inaugurados a 1 de julho de 2018, que convidam ao exercício físico e à observação da fauna e da flora da Ria de Aveiro.

Fazendo parte de um projeto mais vasto, a Via Ecológica Ciclável, o troço de Aveiro inicia-se no final do Canal de S. Roque (sob a ponte da A25), passa pelo Cais da Ribeira de Esgueira e termina em Vilarinho, junto ao Rio Novo do Príncipe, estendendo-se através de uma paisagem lagunar ao longo de um percurso com uma extensão de 7,25 km (dos quais 2,8 km em passadiços).

Este projeto permitiu um contacto muito próximo com esta zona da Ria, anteriormente inacessível à população, e proporciona um magnífico encontro com a natureza.

Situado na Murtosa, uma vila portuguesa do distrito de Aveiro e sede do Município, o Cais do Bico foi uma excelente surpresa entre os vários pontos de interesse que as margens da Ria de Aveiro oferecem.

No site da Câmara Municipal da Murtosa pode ler-se que "o Bico apresenta o maior complexo de cais do Concelho da Murtosa" e que foi "outrora um dos mais importantes locais de descarga de moliço, de sal e de materiais de construção". Em meados do século XX albergaria mais de 250 barcos moliceiros e chegou a ter um estaleiro naval. 

Continua a ser a base de trabalho para muitos pescadores murtoseiros e no seu porto de abrigo pode ainda encontrar-se um grande número de barcos, entre eles os tradicionais moliceiros da Ria de Aveiro.

A infraestrutura atual foi inaugurada em maio de 2008 e requalificada em 2012. Disponibiliza parques de merendas, área de serviço para autocaravanas, balneários e circuitos desportivos.

No "bico" encontra-se o Monumento ao Barco Moliceiro, que nos oferece uma magnífica vista da Ria de Aveiro e da praia do Bico, o areal a poente designado área balnear desde 2016 e onde tive a oportunidade de observar uma colónia de flamingos.

O atual concelho de Arouca é composto por dezasseis freguesias e tem sede na bela e pacata vila que lhe dá o nome.

Situado no interior sul da Área Metropolitana do Porto, o município de Arouca pertence ao Distrito de Aveiro e faz fronteira entre o litoral e o interior e as Regiões Norte e Centro de Portugal.

O vale de Arouca é circundado pela serra do Gamarão a norte, pelo monte cónico da Mó a leste e pela serra da Freita a sul, sendo atravessado pelo rio Paiva, um dos rios menos poluídos da Europa. O concelho de Arouca tem um notável património histórico e natural, destacando-se a cascata da Frecha da Mizarela e as Pedras Parideiras na serra da Freita, o Mosteiro de Santa Maria de Arouca, o Museu das Trilobites e o Arouca Geopark, reconhecido pelo seu excecional património geológico de relevância internacional. 

Terra de tradições, Arouca apresenta uma gastronomia rica com iguarias únicas, desde a carne arouquesa aos doces conventuais.

Um daqueles locais em que não me importaria de morar...

Praça Brandão de Vasconcelos / Capela da Misericórdia / Fontanário

Jardim Municipal

Dois belos exemplares da raça Arouquesa, a passear pela aldeia da Castanheira

Como é habitual nas terras que abraçam mosteiros, o desenvolvimento económico e populacional de Arouca foi enormemente influenciado pelo Mosteiro de Santa Maria de Arouca. Foi aí que surgiram os doces conventuais da região e o famoso pão de ló "húmido" de Arouca.

Beneditino até ao século XII, passou a acolher a ordem de Cister até finais do século XIX. Fruto de várias intervenções, o atual edifício data dos séculos XVII e XVIII e inclui um dos mais ricos museus de Arte Sacra da Península Ibérica. Fecha ao meio-dia... por isso só pude visitar a igreja  Ficará para a próxima visita!

Pelourinho de Arouca / Fachada principal que dá acesso à igreja

Pátio interior / Acesso ao mosteiro e ao museu

Vista do Jardim Municipal 

Um dos locais mais surpreendentes do Arouca Geopark, a Frecha da Mizarela é uma queda de água em que o rio Caima se projeta a mais de 60 metros de altura do granito da serra da Freita. Pode ser observada do miradouro da aldeia de Mizarela e da aldeia da Castanheira, no concelho de Arouca, distrito de Aveiro.

Se os Passadiços do Paiva nos oferecem paisagens maravilhosas, esta não lhes fica nada atrás.

É um cenário maravilhoso!

Vista da aldeia da Castanheira